Συγκεκριμένα, η αντικατάσταση του τηλεσκοπίου Hubble - μια κοινή υπηρεσία NASA, European Space Agency (ESA) και ο Καναδάς (CSA) - θα αποσταλεί τώρα στον ιστότοπο εκτόξευσης στο Spaceport της Ευρώπης στη Γαλλική Γουιάνα.

Οι δοκιμές πραγματοποιήθηκαν στις εγκαταστάσεις της Northrop Grumman στην Καλιφόρνια για να εξασφαλίσουν ότι το Παρατηρητήριο Διαστημικών Επιστημών θα λειτουργεί όπως έχει σχεδιαστεί όταν βρίσκεται στο διάστημα. Οι λειτουργίες αποστολής έχουν επίσης αρχίσει, για παράδειγμα, όλα τα απαραίτητα βήματα για την προετοιμασία του WebB για ένα ταξίδι μέσω του καναλιού του Παναμά στη θέση εκκίνησης.

"Είμαστε στην ευχάριστη θέση για την ολοκλήρωση όλων των δοκιμών για το WebB και ευχαριστούμε όλες τις ομάδες για την εξαιρετική δουλειά τους. Είμαστε πραγματικά ενθουσιασμένοι που όλα τα στοιχεία που είναι απαραίτητα για την εκτόξευση έρχονται τώρα μαζί στο SpacePort της Ευρώπης ", δήλωσε ο Günther Hasinger, ο Διευθυντής της Επιστήμης της ESA.

Το άνω στάδιο του πυραύλου Ariane 5 που θα ξεκινήσει το τηλεσκόπιο Space James WebB είναι επίσης στο δρόμο της στη Γαλλική Γουιάνα, από την Arianegroup στη Βρέμη.

Στο διάστημα

Λόγω της εκτόξευσης αργότερα φέτος, μόλις το Παρατηρητήριο έχει κρυώσει και σταθεροποιήθηκε στη θερμοκρασία λειτουργίας του χώρου, θα ακολουθήσουν αρκετοί μήνες ευθυγραμμίσεις στα οπτικά και βαθμονομήσεις των επιστημονικών του οργάνων. Η ESA λέει ότι οι επιστημονικές πράξεις αναμένεται να ξεκινήσουν περίπου έξι μήνες μετά την έναρξη.

Η ESA περιγράφει τα μέτρα που συμμετέχουν στην περίοδο λειτουργίας:

"Στιγμές μετά την ολοκλήρωση μιας διαδρομής 26 λεπτών στο αυτοκίνητο Ariane 5 εκτόξευσης, το διαστημικό σκάφος θα χωριστεί από τον πυραύλο και η ηλιακή του πίνακα θα αναπτυχθεί αυτόματα. Αμέσως μετά το WebB χωρίζει από το Rocket, το δίκτυο παρακολούθησης του ESA, το Estrack, θα ακολουθήσει τις πρώτες λειτουργίες φάσης τροχιάς χρησιμοποιώντας το σταθμό του Malindi σε συνεργασία με το δίκτυο σταθμών της NASA.

"Το WebB θα διαρκέσει ένα μήνα για να πετάξει στην προοριζόμενη τροχιακή τοποθεσία του στο διάστημα, σχεδόν ένα εκατομμύριο μίλια μακριά από τη Γη, ξεδιπλώνεται αργά όπως πηγαίνει. Οι εγκαταστάσεις Sunshield θα ξεκινήσουν λίγες μέρες μετά την έναρξη και κάθε βήμα μπορεί να ελεγχθεί εξειδικευμένο από το έδαφος, δίνοντας την εκτόξευση του WebB πλήρη έλεγχο για να περιπλανηθείτε τυχόν απρόβλεπτα θέματα με ανάπτυξη. "

Ξεδιπλώνοντας

Κατά τη διάρκεια του πρώτου μήνα στο διάστημα, στο δρόμο του προς το δεύτερο σημείο Lang (L2), το τηλεσκόπιο θα υποβληθεί σε πολύπλοκη σειρά ξεδιπλώσεων.

Η ακολουθία θα περιλαμβάνει ξεδιπλασιασμό Sunshield της WebB (ένα σχήμα πέντε στρωμάτων, διαμάντι σε σχήμα διαμαντιού το μέγεθος ενός γηπέδου τένις) και του καθρέφτη πλάτους 6,5 μέτρων (που αποτελείται από18 εξαγωνικά, επικαλυμμένα με χρυσά επιλεγμένα τμήματα). Δες παρακάτω.

Οι εταίροι του WebB εργάζονται για μια ημερομηνία ετοιμότητας έναρξης της 31ης Οκτωβρίου 2021, αλλά αυτό θα επιβεβαιωθεί πιο κοντά στην ημερομηνία.

Δείτε επίσης: Το Telescope Space WebB περνάει την αναθεώρηση εκκίνησης κλειδιού